Независимо от характера и назначения зданий и сооружений, а также вида материалов, применяемых для их строительства, деталей и конструкций строительное производство характеризуется большим разнообразием строительных процессов и рабочих операций, большой трудоемкостью, а также капитало- и материалоемкостью. При этом все здания и сооружения возводятся в различных экономико-географических и других природных условиях, что существенно влияет на характер и размеры конструкций зданий и сооружений, на методы их возведения, на виды и характер используемых для этого материалов, на сметную стоимость строящихся объектов.

Решающее значение в современном индустриально-скоростном строительстве имеет материально-производственная база строительных организаций. Поэтому при разработке проектов организации строительства и проектов производства работ обычно учитывается фактическое ее состояние в соответствующих экономических районах. В тех случаях, когда проектируемое строительство будет осуществляться в местностях с недостаточно развитой районной производственной базой или где такая база еще не создана вовсе, в проектах организации строительства предусматривается дальнейшее развитие существующей либо создание новой производственной базы. С этой целью в проект организации строительства включается соответствующая проектная и сметная    документация    на строительство постоянных и временных подсобных производственных предприятий, сооружений и устройств, необходимых для обслуживания предстоящего строительства.

Сложные и большие плотины возводятся при строительстве крупных промышленных и сельских электростанций, использующих сток крупных рек. Строятся они из бетона и железобетона. В этих случаях в верхнем бьефе плотины создаются большие водохранилища с целью использования силы падающей воды для получения электрической энергии, а также для оросительных целей.

Плотины любого типа и размера бывают глухими и водосливными. Водосливными называются такие плотины, через верхнюю грань которых избыток воды из верхнего бьефа переливается в нижний. В состав плотины любого типа входят: основание плотины и противофильтрационные завесы (для предотвращения фильтрации воды под плотиной); фундаментная плита и тело плотины с водосливом или без него; водосбросные и промывные отверстия.

Твердость характеризуется способностью материалов сопротивляться проникновению в них других более твердых тел. Например, при забивке гвоздей сопротивляемость древесины сосны, ели, осины и других мягких пород невелика, в то время как твердость древесины дуба, бука и т. д. значительна.

Истираемость зависит от твердости материалов и характеризуется степенью их износа при движении транспорта или людей по соответствующим конструкциям — мостовым, полам и т. д.

Под хрупкостью и сопротивлением ударам материалов подразумевают способность воспринимать соответствующие нормально допустимые равномерные (спокойные) и внезапные (ударные) нагрузки без разрушений.